As peónias podem crescer no mesmo local durante décadas, mas se se trata de um crescimento mais amplo com flores pouco profundas ou de uma extravagância anual depende de alguns cuidados que há muito ultrapassam a simples poda de inverno.
Estas plantas perenes vivem de acordo com o seu próprio calendário preciso, e a nossa intervenção deve ser atempada e cuidadosa, relata um correspondente da .
O erro mais frequente e fatal é a poda precoce da folhagem imediatamente após a floração, quando a planta tem um aspeto despenteado. Nesta altura, a peónia armazena ativamente, através das suas folhas, os nutrientes nos rizomas para a floração do próximo ano e, ao privá-la desta oportunidade, está a preparar com as suas próprias mãos um futuro escasso.
Esperar até às primeiras geadas de outono, quando as próprias folhas se encontram no solo – é nessa altura que os caules podem ser cortados rente ao solo. Não deixar os cepos para evitar o risco de doenças fúngicas, e é melhor retirar todas as estacas do canteiro e queimá-las, especialmente se houver sinais de doença no verão.
O local do corte deve ser imediatamente pulverizado com cinza de madeira – isto é simultaneamente uma desinfeção e um fertilizante ligeiro de potássio, que ajudará a planta a preparar-se para o inverno. Muitas pessoas ignoram este passo e depois perguntam-se porque é que os caules apodrecem na base na primavera.
A poda primaveril das peónias, no sentido clássico, não é necessária, mas existe um truque secreto. Se quiser obter flores particularmente grandes para cortar, pode deixar apenas o botão central de cada caule no arbusto, cortando cuidadosamente os botões laterais quando atingirem o tamanho de uma ervilha.
Lembre-se também dos adubos: na primavera, após o aparecimento dos rebentos, as peónias precisam de azoto, e na fase de brotamento e após a floração – fósforo e potássio. Mas tudo isto é inútil se, desde o início, tiver escolhido um local pouco adequado – estas flores adoram o sol e detestam águas subterrâneas próximas e raízes vizinhas de árvores de grande porte.
Cuidar das peónias é uma arte de paciência e precisão, em que o resultado é sempre adiado por um ano. Cada ação, ou inação, que tomar hoje resultará num magnífico bouquet ou numa desilusão no próximo mês de junho, e ensina o jardineiro a pensar estrategicamente e a respeitar o relógio biológico da planta.
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