A hortênsia de folhas largas, aquela que floresce com gomos azuis e cor-de-rosa, coloca botões de flores nas extremidades dos rebentos do ano passado.
Um inverno rigoroso sem neve e sem abrigo pode não matar o arbusto em si, mas garante-lhe um futuro desfile de flores no verão, cortando esses mesmos botões ao nível da madeira viva, relata o correspondente da .
A planta sobreviverá e dará uma folhagem verde abundante, mas florescerá pouco ou nada, e este é o principal motivo de deceção dos jardineiros da faixa do meio. A resistência das raízes à geada e a resistência dos botões florais à geada são duas grandes diferenças, que são frequentemente ignoradas pelos vendedores de mudas.
A cobertura das hortênsias deve ser efectuada não quando ocorrem as primeiras geadas, mas após o estabelecimento de temperaturas negativas estáveis durante o dia, aproximadamente no final de outubro – novembro. A cobertura demasiado cedo leva à dessecação e ao desenvolvimento de doenças fúngicas sob o material, especialmente em tempo húmido.
Em primeiro lugar, o arbusto é cuidadosamente amarrado, envolvido com duas camadas de lutrasil e, em seguida, cuidadosamente dobrado ao solo, fixando pregos metálicos. A estrutura é coberta com lapniki ou folhas secas e, em seguida, com outra camada de spunbond, criando um espaço de ar – o princípio principal da proteção no inverno.
Na primavera, as hortênsias são abertas gradualmente, retirando as camadas de cobertura uma a uma, com intervalos de uma semana, para que o sol forte de março não queime os rebentos que aprenderam com a luz. A última camada só deve ser retirada depois de ter passado a ameaça de geadas de retorno, que podem danificar os rebentos inchados.
A poda das hortênsias de folhas grandes, quando necessária, é efectuada imediatamente após a floração, dando à planta tempo para colocar novos botões de flores nos rebentos jovens antes do inverno. A poda outonal ou primaveril é uma forma direta de deixar a planta sem inflorescências na estação seguinte.
A compreensão desta caraterística muda toda a atitude em relação à planta: de “não resistente ao inverno” passa a ser um animal de estimação previsível, cuja floração exuberante depende diretamente dos seus esforços no outono. Um abrigo adequado não é uma apólice de seguro, mas o único bilhete para o seu magnífico espetáculo de verão.
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